René Jacobs

Biographie

Avec plus de 260 enregistrements à son actif et une carrière intensive comme chanteur, chef d’orchestre, chercheur et pédagogue, René Jacobs est aujourd’hui l’une des personnalités les plus éminentes dans la musique vocale baroque et classique.

Il débute à la maîtrise de la Cathédrale Saint Bavon de Gand, sa ville natale, puis continue le chant parallèlement à ses études de philologie classique. Ses rencontres avec Alfred Deller, les frères Kuijken et Gustav Leonhardt détermineront son orientation vers la musique baroque et le répertoire de contre-ténor, où il s’impose rapidement comme l’un des plus importants chanteurs de son temps. En 1977, il fonde le Concerto Vocale avec lequel il explorera la musique vocale de chambre et l’opéra baroque à travers de nombreux enregistrements, dont plusieurs œuvres en première mondiale, régulièrement distingués par la critique internationale.

L’année 1983 marquera les débuts de la carrière de René Jacobs à la tête de productions lyriques avec L’Orontea de Cesti au Festival d’Innsbruck, dont il deviendra ensuite directeur artistique de 1996 à 2009. Ses engagements réguliers au Staatsoper de Berlin depuis 1992, au Théâtre de la Monnaie à Bruxelles, au Theater an der Wien depuis 2006, à l’Opéra de Paris, aux Festivals de Salzbourg, Aix-en-Provence et bien d’autres scènes internationales prestigieuses, l’ont conduit à diriger autant d’œuvres rares que célèbres, depuis le premier baroque jusqu’à Beethoven et Rossini.

Son travail se distingue par ses recherches approfondies des sources historiques et par son inlassable esprit de pionnier. Une approche illustrée notamment dans ses enregistrements des opéras de Mozart, mais aussi dans le répertoire sacré tel que la Maddelena ai piedi di Cristo de Caldara ou Il primo omicidio de Scarlatti, mais aussi en interprète novateur d’œuvres aussi célèbres que les Passions de Bach ou le Requiem de Mozart. Progressivement, René Jacobs a accordé à la musique symphonique une place grandissante, avec d’abord les symphonies de Haydn, Mozart et plus récemment celles de Schubert.

René Jacobs est Docteur honoris causa de l'Université de Gand.